به گزارش پایگاه خبری تحلیلی خطوط، ایتالیا، قهرمان جام ملت‌های اروپا که کم‌تر از یک سال پیش جام قهرمانی جام ملت‌های اروپا را بالای سر برد و بازیکنانش بر بام فوتبال قاره، سرود ملی‌شان را هم صدا فریاد زدند، ناگهان به سراشیبی سقوط پا گذاشته و کسب چند نتیجه تساوی نا‌به‌هنگام و سپس شکست مقابل مقدونیه شمالی در مقدماتی جام جهانی، بلیت لحظه آخری پروازشان به قطر را کنسل کرد. حالا ایتالیا در جمع تیم‌های تاریخ قرار گرفته که پس از رسیدن به موفقیت، قطار پیروزی‌هایشان از ریل خارج شده و تیمی بحران زده به حساب می‌آیند.
یکی از اصلی‌ترین قوانین طبیعت، این است که هر چه در ارتفاع بالاتری اوج بگیری، سقوط سهمگین‌تری را تجربه خواهی کرد، اما پائولو کوئلیو می‌گوید: «سقوط از طبقه سوم، به همان اندازه دردناک است که سقوط از طبقه دهم؛ پس بگذار اگر قرار بر سقوط کردن است، لذت پرواز را نیز تجربه کنی!» ایتالیا همچون آلمان ۲۰۱۴، فرانسه ۲۰۰۲، دانمارک ۱۹۹۲ و نمونه‌های مشابه دیگر، محکوم به سقوط بود، اما خواست قبل از سقوط، لذت پرواز را نیز تجربه کند.
جام جهانی برزیل را ژرمن‌ها بالای سر بردند؛ در یکی از هیجان‌انگیزترین تورنمنت‌های تاریخ، جایی که شاگردان یواخیم لو با گل ماریو گوتزه در وقت‌های اضافه، آرژانتین را در یک چشم بر هم زدن کیش و مات کردند و پس از ۲۴ سال، جام طلایی قهرمانی جهان را برای مردمان کشورشان به ارمغان آوردند. نسل جوان فوتبال آلمان، اما خیلی زود، رویای تداوم موفقیت‌شان بر باد رفت و در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، ابتدا به مکزیک باختند و سپس در روز پایانی گروه، مغلوب کره جنوبی شدند تا علاوه بر رقم زدن یکی از عجیب‌ترین نتایج تاریخ فوتبال جهان، مدافع عنوان قهرمان از صعود به دور حذفی باز بماند و ژرمن‌ها وارد بحران شوند؛ بحرانی که در یورو ۲۰۲۰ نیز ادامه داشت و پس از عدم توفیق در این مسابقات، یواخیم لو سکان هدایت مانشافت را به هانسی فلیک تحویل داد.
نایب قهرمان فوتبال جهان در جام‌جهانی آفریقای جنوبی، نسل طلایی که مقهور قدرت لاروخا شد، خیلی زود دست از تلاش برای رسیدن به موفقیت کشید و ترجیح داد کار نیمه تمامش، هرگز به اتمام نرسد. لاله‌های نارنجی که در جام جهانی ۲۰۱۴ بالاتر از میزبان، به رده سوم جهان تکیه زدند، خیلی زود از کسب مجوز حضور در یورو ۲۰۱۶ بازماندند و یکی از بزرگترین غایبان جام ملت‌ها لقب گرفتند، اما این کابوس در جام جهانی ۲۰۱۸ برای آن‌ها تکرار شد و به همراه ایتالیا، بزرگترین غایب معتبرترین تورنمنت فوتبالی در جهان لقب گرفتند. هلند در یورو ۲۰۲۰ نیز موفق نشد از جمع ۱۶ تیم برتر، پا را فراتر بگذارد و حالا با وجود کسب جواز صعود به جام جهانی قطر، به نظر نمی‌رسد شانسی برای تکرار موفقیت‌های گذشته‌شان در جام‌های جهانی ۲۰۱۰ یا ۲۰۱۴ داشته باشند.
خروس‌ها که جام قهرمانی جهان را در خانه بالای سر برده بودند در فینال یورو ۲۰۰۰ نیز ایتالیایی‌های مغرور را شکست دادند و امیدوار بودند با درخشش زین‌الدین زیدان، تیری آنری و پاتریک ویرا، پس از ایتالیا و برزیل، سومین تیم جهان لقب بگیرند که ۲ مرتبه متوالی جام طلایی را بالای سر می‌برند، اما شرق آسیا، هرگز برای آن‌ها خوش یمن نبود. فرانسوی‌ها ابتدا مغلوب سنگال شدند، سپس اروگوئه را متوقف کردند و در نهایت مغلوب دانمارک شدند تا مدافع عنوان قهرمانی از صعود به دور حذفی باز بماند. آن‌ها اگرچه در سال ۲۰۰۶ نیز به دیدار فینال رسیدند، اما پشت سد دفاعی ایتالیا متوقف شده و طلسم قهرمان نشدنشان تا سال ۲۰۱۸ باطل نشد.
جام ملت‌های اروپا ۱۹۹۲ که همزمان با فروپاشی کامل بلوک شرق و جنگ‌های داخلی بسیار بود، یک میهمان ناخوانده داشت. دانمارکی‌ها که مجوز صعود به دور نهایی را کسب نکرده بودند به سبب تحریم یوگوسلاوی از جانب شورای امنیت سازمان ملل متحد، دیرهنگام مسافر این تورنمنت شدند و در کمال ناآمادگی پا به این مسابقات گذاشتند، اما در کمال شگفتی هم هلند مدافع عنوان قهرمانی را شکست دادند و هم آلمان متحد را که عنوان قهرمان جام جهانی ۱۹۹۰ را یدک می‌کشید. دانمارکی‌ها قهرمانِ شگفت انگیز یورو ۹۲ بودند، اما رویای حضورشان در جام جهانی ۱۹۹۴، خیلی زود رنگ باخت و بلیت حضور در تورنمنت ایالات متحده را درحالی که هم امتیاز و هم تفاضل گلشان با جمهوری ایرلند برابر بود به این تیم واگذار کردند.
قهرمانی «سه شیر» در جام جهانی ۱۹۶۶ هنوز هم اولین و تنها قهرمانی مردان سرزمین ملکه در تورنمنت‌های معتبر بین‌المللی به حساب می‌آید.
آن‌ها که سند مالکیت فوتبال نوین را به نام خودشان زده‌اند در دوره بعدی با خوش شانسی راهی جام جهانی شدند تا این رقابت‌ها از حضور مدافع عنوان قهرمانی محروم نماند، اما در ادامه دهه ۷۰ یکی از تاریک‌ترین دوران تاریخشان را تجربه کردند و از کسب مجوز حضور در جام‌های جهانی ۱۹۷۴ و ۱۹۷۸، بازماندند. پس از آن با وجود اینکه آنکه از نسل‌های بسیار شناخته شده بهترین بازیکنان فوتبال در ترکیبشان بهره می‌بردند، هرگز قهرمانی در جام جهانی و جام ملت‌های اروپا را تجربه نکردند و در یورو ۲۰۲۰، مغلوب ایتالیایی شدند که حالا در جام جهانی قطر حاضر نیست و سه شیر امیدواراست سرانجام تعداد قهرمانی‌هایش در جام‌جهانی فوتبال از یک بیشتر شود.