به گزارش پایگاه خبری تحلیلی خطوط، قلم قرمز دراگان اسکوچیچ روی نام مهدی طارمی باعث شده تا او فرصت بازی مقابل لبنان و سوریه را از دست بدهد. اختلافات طارمی با اسکوچیچ پس از مصاحبه سرمربی کروات با یکی از رسانه‌های کرواسی شکل گرفت. آن جایی که اسکوچیچ گفت: «بازیکنان ایران هنوز در توانایی تاکتیکی آن‌قدرها خوب نیستند ولی در بلند مدت می‌توان آن را به آنها آموخت.»
طارمی هم پس از بازی پورتو مقابل میلان با انتشار توییتی نوشت: «باید عرض کنم که بازیکنان ایرانی علاوه بر تکنیک فردی و جنگندگی و.. از لحاظ دانش فوتبال و تاکتیک خیلی درک بالایی دارند ولی متأسفانه مشکلات جایی دیگر است. زنده‌باد ایران.»
سید مهدی سید صالحی با بیان اینکه که اسکوچیچ تصمیم عجولانه‌ای گرفت، اظهار کرد: نباید اجازه ورود حواشی را به تیم ملی داد. سوءتفاهم به وجود آمده به راحتی قابل حل است. ایران دو بازی مهم با لبنان و سوریه دارد و کسب 6 امتیاز دو مسابقه ما را 16 امتیازی می‌کند و این اتفاق به منزله صعود به جام جهانی است چون از 12 امتیاز 4 بازی بعدی نهایتاً به نیمی از آنها برای صدرنشینی نیاز داریم و با کسب 20 امتیاز صعود کرده‌ایم.
وی خاطرنشان کرد: مهدی طارمی بازیکنی کلیدی است و مقابل عراق و مخصوصاً امارات گل‌های ارزشمندی زد. الان وقت کنار گذاشتن بازیکن آماده تیم ملی نیست. فراموش نکنیم در مصاف با لبنان که لژیونرهای زیادی دارد سردار آزمون محروم است و اسکوچیچ باید به بازیکنان دیگری چون جهانبخش، قایدی و صیادمنش اعتماد کند.
مهاجم پیشین تیم ملی تأکید کرد: امیدوارم پیش از آنکه فرصت تمام شود طارمی به تیم ملی فراخوانده شود و در جلسه‌ای با هم‌اندیشی مدیران تیم موضوع ختم به خیر شود. نظم و انضباط اهمیت زیادی دارد و باید اقتدار سرمربی حفظ شود ولی اهمیت صعود به جام جهانی باید مدیران فدراسیون را به سمت حل مسئله ایجاد شده وادارد. اسکوچیچ می‌تواند در بازی با لبنان طارمی را روی نیمکت داشته باشد تا در زمان نیاز تیم به او بازی دهد و طارمی هم می‌تواند در مصاحبه‌ای با رسانه‌ای به شکلی به حاشیه ایجاد شده پایان دهد.