به گزارش پایگاه خبری تحلیلی خطوط، شجاع خلیل‌زاده از جمله بازیکنانی است که ترجیح داد در کشورهای حاشیه خلیج‌فارس فوتبال حرفه‌ای را ادامه دهد و نهایتاً در سال‌های آخر فوتبالش به لیگ برتر بازگردد. او در اظهارنظری گفته هر وقت بخواهم به پرسپولیس برمی‌گردم.
این قاطعیت مدافع تیم ملی ایران را لیونل مسی برای بازگشت به بارسلونا ندارد و فوق‌ستاره آرژانتینی ابراز امیدواری کرده روزی در کسوت مدیر به باشگاه کاتالانی بازگردد. خلیل‌زاده همچون تمامی مردم ایران از صعود تیم ملی به جام جهانی خیالی آسوده دارد و سال آینده در قطر برابر تیم‌های ملی بزرگی بازی خواهد کرد. از سویی دیگر افت خط دفاعی پرسپولیس که در هر پنج بازی این فصل لیگ برتر تسلیم حریفان شده و قهرمان پنج دوره اخیر لیگ برتر را به تیمی آسیب‌پذیر و فاقد کلین‌شیت مبدل کرده، افرادی که در فضای مجازی علیه شجاع مطلب می‌نوشتند و خواهان آنفالوی او بودند را به دوستانش تغییر داده است.
خلیل‌زاده با دیدن این اتفاقات با قاطعیت وعده بازگشت داده و در حال حاضر کیفیتی دارد تا لژیونر باقی بماند. ولی او یادش نرود بازیکنانی چون محمد نوری بودند که به قطر رفتند و وقتی عزم بازگشت کردند پرسپولیس نیازی به آنها نداشت. سروش رفیعی وقتی در قطر توفیق چندانی نداشت برای بازگشت با پنجره بسته پرسپولیس مواجه شد، سپس گابریل کالدرون و این فصل یحیی گل‌محمدی این هافبک ملی‌پوش را نخواستند. سیدجلال حسینی هم برای بازگشت ناچار شد در نفت تهران بدرخشد و با رایزنی فراوان جواز بازگشت را به دست آورد.
پرسپولیس این فصل با معضل در سازمان دفاعی خود مواجه است و با باز شدن پنجره نقل و انتقالاتی زمستانی فرصت به شجاع داده می‌شود. با جذب بازیکنی که نقص خط دفاعی تیم یحیی گل‌محمدی را پوشش دهد خلیل‌زاده بهار سرسبز پرسپولیس را از پشت پنجره تماشا خواهد کرد و افسوس ناز کردن امروزش را می‌خورد. فاصله میان فرصت و حسرت خیلی باریک است و شجاع باید چنین مرزی را درک کند.